💡 컴퓨터 상식 ⑧ 파워서플라이(PSU)와 전원 – 전기 없이는 아무것도 안 된다

💡 파워서플라이란?

**PSU(Power Supply Unit)**는 컴퓨터에 전기를 공급하는 핵심 부품입니다.

우리 가정의 콘센트에서 나오는 전기는 220V 교류 전기(AC)입니다. 하지만 컴퓨터의 각 부품들은 이 전기를 바로 사용할 수 없습니다. CPU, GPU, 메모리, 저장장치 등은 직류 전기(DC)를 필요로 하며, 그 전압도 각각 다릅니다. 파워서플라이는 이 고전압 교류 전기를 받아 부품에 맞는 전압의 직류 전기로 바꾸고, 적절하게 나누어 공급하는 역할을 합니다.

또한 전기가 불안정하게 공급되거나 과도하게 유입될 경우, 부품이 손상될 수 있기 때문에 과전압 보호, 과전류 보호, 단락 보호 등 다양한 안전장치도 내장되어 있습니다.

컴퓨터 부품이 아무리 고성능이라도, 안정적인 전기가 없으면 아무런 의미가 없습니다. PSU는 모든 작동의 출발점이며, 시스템의 생명선을 쥐고 있습니다.

⚙️ 파워서플라이의 주요 역할

1. AC → DC 변환:
   • 220V 또는 110V의 가정용 교류 전기를 3.3V, 5V, 12V의 직류 전기로 변환합니다.
   • 이 전환이 제대로 이루어지지 않으면 부품들이 과열되거나 망가질 수 있습니다.
2. 전압별 분배:
   • CPU, 메모리는 주로 1.2V~1.5V, GPU는 12V, 저장장치는 5V 또는 12V 등 서로 다른 전압을 요구합니다.
   • PSU는 각 전압 라인을 분리해 정밀하게 공급합니다.
3. 안정성 유지 및 보호 기능:
   • OVP (Over Voltage Protection): 과전압 보호
   • OCP (Over Current Protection): 과전류 보호
   • SCP (Short Circuit Protection): 단락 보호
   • UVP, OTP 등도 고급 PSU에서 제공
4. 쿨링 기능 포함:
   • 전력 변환 과정에서 발생하는 열을 식히기 위해 팬이 내장되어 있으며, 최근에는 온도에 따라 팬이 자동 조절되는 스마트 팬 설계도 보편화되고 있습니다.

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🔌 파워서플라이의 출력(Watt) 이해하기

파워서플라이의 **정격 출력(W)**은 가장 중요한 기준 중 하나입니다.

• 정격 출력은 PSU가 장시간 안정적으로 공급할 수 있는 전력량이며, 최대 출력은 단기간의 임시 수치입니다.
• 부품 전체 소비 전력을 계산하고, **예비 여유 20~30%**를 두는 것이 이상적입니다.

예시:

• 일반 사무용 PC: 문서 작업, 인터넷, 영상 시청 중심의 시스템으로 약 250~300W 정도의 전력을 소비합니다. 이 경우 정격 400~500W 파워서플라이가 안정적이며 효율적입니다.
• 게이밍 PC (중상급 GPU 사용): 최신 게임을 FHD 또는 QHD 해상도로 즐기기에 적합한 시스템입니다. RTX 3060, 3070, 4060, 4070 등의 중급 그래픽카드와 i5 또는 i7급 CPU를 사용하는 경우, 평균 약 400~500W의 소비 전력이 발생합니다.
• 하이엔드 시스템 (i9 + RTX 4090 등): 고성능 CPU와 GPU를 함께 사용하는 경우, 전체 소비 전력은 700~900W에 이를 수 있습니다. 이 경우는 정격 850~1000W 이상의 고급 PSU가 필수이며, ATX 3.0과 PCIe 5.0을 지원하는 제품이 적합합니다.

GPU의 소비 전력이 가장 큰 비중을 차지하므로, 그래픽카드를 먼저 정한 후 PSU 용량을 결정하는 것이 좋습니다.

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🔍 파워서플라이 고를 때 고려할 점

1. 정격 출력(W): 시스템 전체 전력 소비보다 20~30% 높은 수준으로 준비
2. 80 PLUS 인증 등급:
   • Bronze, Silver, Gold, Platinum, Titanium으로 구분
   • 에너지 효율이 높을수록 열 발생이 적고 전기요금 절감에도 유리
3. 모듈러 방식 여부:
   • 풀 모듈러: 모든 케이블 분리 가능, 깔끔한 선정리 가능
   • 세미 모듈러: 필수 케이블은 고정, 나머지는 분리
   • 비모듈러: 모든 케이블이 일체형, 가격은 저렴하나 정리 어려움
4. 브랜드와 부품 신뢰도:
   • 시소닉, 커세어, 슈퍼플라워, 안텍, EVGA 등은 높은 품질과 안정성을 제공
5. 보호 회로 유무: OVP, OCP, SCP 등 안전 보호 장치 필수
6. AS 및 보증 기간: 5~10년 보증을 제공하는 브랜드는 신뢰도가 높습니다
7. ATX 3.0 및 PCIe 5.0 지원 여부: 최신 GPU를 사용할 경우 확인 필요

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🧩 전원 커넥터 종류

커넥터 용도

24핀 메인 커넥터	메인보드 전원 공급
8핀 (4+4핀) CPU 보조 전원	CPU 전용 전력 공급
PCIe 6핀 / 8핀 / 12VHPWR	그래픽카드 전원 공급 (최신 RTX GPU는 12VHPWR 사용)
SATA 전원	SSD, HDD, 광학 드라이브 등 저장장치 연결
Molex (4핀)	구형 팬, LED 컨트롤러 등 특수 장치에 사용

시스템에 필요한 커넥터가 충분한지, 커넥터 수와 길이도 PSU 선택 시 꼭 체크하세요.

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📌 정리하며 – 작지만 가장 중요한 부품

• 파워서플라이는 시스템에서 가장 눈에 띄지 않지만 가장 중요한 부품입니다.
• 저가형 비인증 PSU는 시스템 전체를 위험에 빠뜨릴 수 있으므로 신중한 선택이 필요합니다.
• 성능, 안정성, 에너지 효율, 보호 기능, 브랜드 신뢰도 등 다방면에서 평가 후 선택하세요.

고성능 부품을 사용하면서도 PSU에 투자하지 않는 것은, 고급 스포츠카에 저급 연료를 넣는 것과 같습니다.

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