[커피 문화 인문 시리즈] ① 커피와 종교 – 이슬람에서 금지된 음료가 된 사연까지

CJMART 2025. 4. 25. 01:15

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☕ 서론 – 종교와 커피, 상반된 만남의 시작

아침마다 손에 쥐게 되는 그 한 잔의 커피. 따뜻한 향기가 퍼질 때면 하루가 시작되는 기분이 들죠. 그런데 이 익숙한 음료가 한때 종교의 세계에서는 환영받지 못했던 존재였다는 사실, 알고 계셨나요?

이슬람의 영적 수행자들은 커피를 명상의 친구로 삼았고, 유럽의 일부 교회는 이 커피를 ‘악마의 유혹’이라며 저주하기도 했습니다. 커피 한 잔을 두고 펼쳐진 종교적 찬반의 역사는 그 자체로 하나의 드라마입니다. 오늘은 그 흥미로운 여정을 따라가 보려 합니다.

15세기 예멘. **수피교(Sufism)**라 불리는 이슬람 신비주의 종파의 수도자들이 밤새 깨어 기도하고 명상에 잠기기 위해 선택한 음료가 있었습니다. 바로 커피였습니다.

당시 그들은 커피를 "카흐와(Qahwa)"라 불렀는데, 이 단어는 원래 '술'을 의미했으나, 그들에게는 **‘정신을 맑게 해주는 영적 음료’**로 받아들여졌습니다.
예배 전후로 커피를 마시며 정신을 깨우고, 신과의 연결을 느끼려 했죠. 공동체가 모여 커피를 나누며 함께 기도하고 교감하는 문화는 곧 수피교 특유의 공동체성과 연결됩니다.

이들에게 커피는 단순한 각성제가 아닌, 영혼을 깨우는 수행의 동반자였습니다.

모두가 커피를 그렇게 반겼던 것은 아닙니다. 오히려 그 깨어 있음의 힘을 두려워한 권력자들은 커피를 금지하기도 했습니다.

16세기 오스만 제국에서는 커피하우스가 시민들의 토론 공간으로 성장했습니다. 사람들은 정치 이야기를 하고, 시를 낭송하며, 체제에 대한 비판도 서슴지 않았죠.

1511년 메카에서도 종교 지도자들이 커피 금지령을 내립니다. 이유는 단순합니다. “사람들이 잠을 자지 않고 밤새 토론하더라.”

그렇게 커피는 단숨에 이단 취급을 받으며 금기의 영역으로 밀려나게 됩니다.

사람들을 깨어 있게 한 음료는, 체제를 뒤흔드는 도화선이 되었습니다.

커피가 유럽으로 넘어왔을 때, 사람들의 반응은 엇갈렸습니다. 특히 교회는 커피를 **‘이슬람 세계에서 온 의심스러운 음료’**로 간주했습니다.

일부 성직자들은 커피를 마시면 기도가 산만해지고, 쾌락에 빠지기 쉽다고 경고했습니다. 수도원의 금욕적 분위기와는 너무나도 어울리지 않는 음료였던 거죠.

하지만 여기서 교황 클레멘스 8세의 일화가 등장합니다.

사제들이 커피를 없애야 한다고 주장하자, 교황은 직접 커피를 마셔보고 이렇게 말했다고 하죠:

"이렇게 맛있는 음료를 사탄에게만 맡겨둘 수는 없다."

그리하여 커피는 **‘공식적으로 세례를 받은 음료’**가 되었고, 유럽 전역에 빠르게 확산되기 시작했습니다.

금기에서 구원으로, 커피는 성스러움과 일상 사이를 넘나든 셈이죠.

오늘날, 커피는 더 이상 죄악이 아닙니다. 오히려 신앙 안에서 사람들을 잇는 따뜻한 매개체가 되고 있어요.

많은 교회에서 예배 후 마시는 커피 한 잔은 하나의 의식처럼 자리잡았습니다. “말씀을 나누며 커피를 함께 나누는 시간”은 단순한 다과회 그 이상이죠.

라마단이 끝난 밤, 가족들이 둘러앉아 커피를 나누는 풍경은 이슬람 공동체의 따뜻한 전통입니다. 터키나 이란, 인도네시아에서는 커피가 환대와 환영의 상징으로 자리잡아 있기도 하죠.

조용한 묵상 시간, 독서와 함께 마시는 커피 한 잔. 불교 명상센터나 기독교 수도원에서도 커피는 이제 정신을 맑게 하는 도구로 자연스럽게 곁에 있습니다.

커피는 더 이상 경계의 음료가 아닌, 사람과 사람을 이어주는 다리가 되었습니다.

금기에서 시작된 커피의 여정은, 결국 화해와 공존의 상징으로 끝맺고 있습니다.

그 한 잔의 커피에는 신을 향한 열망, 인간에 대한 두려움, 그리고 서로를 이해하고자 했던 마음이 녹아 있습니다.

오늘, 당신이 마시는 커피 한 잔에도 그런 이야기가 담겨 있을지도 모릅니다. 그러니 그 향기를 조금 더 천천히, 깊이 들이마셔 보세요.

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